¿Qué es pulga de agua?

La pulga de agua, también conocida como Daphnia, es un grupo de pequeños crustáceos planctónicos que se encuentran comúnmente en cuerpos de agua dulce como estanques, lagos y charcas. Son una importante fuente de alimento para muchos organismos acuáticos, como peces, anfibios y aves.

Las pulgas de agua son conocidas por su capacidad de moverse rápidamente utilizando unas antenas ramificadas que parecen plumas. Su cuerpo es transparente, lo que les permite camuflarse para evitar ser depredadas. Se alimentan de fitoplancton, bacterias y otros organismos microscópicos que filtran del agua con la ayuda de sus apéndices bucales.

Las pulgas de agua tienen un ciclo de vida corto, de aproximadamente 5 a 10 días, durante el cual se reproducen rápidamente. Pueden reproducirse asexualmente mediante partenogénesis, lo que les permite multiplicarse rápidamente en condiciones favorables.

Estas criaturas son ampliamente utilizadas en laboratorios de investigación como organismos modelo debido a su sensibilidad a cambios ambientales y a la facilidad con la que pueden ser criados y mantenidos en cautividad. También se utilizan en acuarios como alimento vivo para peces tropicales y marinos.

En resumen, las pulgas de agua son pequeños crustáceos planctónicos importantes en los ecosistemas acuáticos, tanto como fuente de alimento para otros organismos acuáticos como para la investigación científica.